Det er lykkedes amerikanske forskere ved det prestigefyldte universitet Massachusetts Institute of Technology(MIT) at anvende virusser til at forbedre effektiviteten af en solcelle.

Ved at sætte små karbon nanorør(mere info her) fast på overfladen af solcellen, lykkedes det forskerne at forbedre processen hvor elektronerne bliver opsamlet. Dette sker fordi de tynde rør, som er opbygget af karbon atomer, er elektrisk ledende og derfor virker som små ledninger. Dette gør at elektroner, som bliver slået ’løs’, af det indkomne lys, ikke går til spilde inde i selve solcellen.

Det har før været mulig at lave solceller med karbon nanorør, men der har været en række problemer forbundet hermed. De små rør har nemlig en tendens til at klumpe sammen, hvilket forringer deres effektivitet. Samtidig bliver der i produktionen af disse rør dannet to slags rør, den ene er ledende og den anden er halvledende. Kun den halvledende forbedrer cellens effektivitet, da den ledende kan kortslutte cellen. Dette kan dog forhindres ved at holde rørene adskilte.

Dette er netop hvad virusset er i stand til. Ved hjælp af specielle protein sekvenser kan virusset holde fast i omkring fem til ti rør. Samtidig er virusset designet til at producere en speciel coating som giver en bedre kontakt. Disse forbedringer gør at solcellens effektivitet stiger med næsten en tredjedel.

Fordi produktionen er så nem at have med at gøre håber forskerne at metoden kan bruges på en masse forskellige solceller.

Hvis man gerne vil læse mere om solceller, kan man kigge på vores artikel om emnet, her.

Kilde:

http://www.physorg.com/news/2011-04-solar-power-viral-virus-solar-cell.html

http://www.nature.com/nnano/journal/vaop/ncurrent/full/nnano.2011.50.html