Forskere fra University of Missouri-Columbia og Midwest Research Institute i Kansas City har udviklet en metode, der muliggør omdannelsen af affaldsproduktet fra mejskolber til et Carbonbaseret briketmateriale med en ultra kompleks nanopore struktur. Materialet har helt unikke egenskaber i opbevaringen af naturgas, hvor man med materialet kan opnå en tæthed af molekyler, der er 180 gange større end i det fri. Dette kræver ofte en voldsom trykforøgelse, men for briketmaterialet fås kun en trykforøgelse på en syvendedel i forhold til de konventionelle opbevaringstanke til naturgas.

At trykforøgelsen ikke er større medfører nye anvendelsesmuligheder for naturgas, da man arkitektonisk ikke er afhængig af, at ens produkt skal kunne modstå et enormt tryk. Derfor tænkes briketmaterialet at kunne bruges i biler, hvor denne form for naturgas opbevaringstank vil give anledning til brug af naturgas i stedet for benzin, hvilket er meget sundere for miljøet.

Man har allerede inkorporeret briketmaterialet i en pickup truck, som regelmæssigt bliver brugt af Kansas City Office of Environmental Quality. Denne truck er blevet brugt siden Oktober måned, hvor forskere undersøger forskellige aspekter såsom holdbarheden af briketmaterialet og ydeevnen af tanken. En af de bærende forskere bag projektet tror, at fremtidige generationer af briketmaterialet også vil kunne bruges til opbevaring af hydrogen.

Man kan læse mere på:
http://www.nsf.gov