Et hold af franske forskere hævder at have skabt den første transistor som kopiere de forbindelser der findes i menneskets hjerne. Opfindelsen kan bane vejen for en ny generation af neuro- inspirerede computere og hjælpe med at forbinde kunstige legemer med biologisk væv.

Dominique Vuillaume og hans kollegaer fra University of Lille undersøgte hvordan elektriske ladninger strømmer gennem et materiale sammensat af pentacene og guld nanopartikler. De opdagede at elektriske ladninger bevæger sig på samme måde som kemiske neurotransmittere bevæger sig gennem en synaptisk forbindelse i hjernen. Det er første gang at et elektronisk udstyr har vist sig at kunne efterligne en biologisk synapse som den på billedet.

Forskerne, der også består af folk fra CNRS (det nationale franske forskningsråd) og CEA (den franske atomenergi kommission) sammensatte udstyret ved at placere guldpartikler ned imellem et isolerende lag og en organisk transistor lavet af pentacene.  De fikserede dernæst nanopartikler med en størrelse på 5, 10 og 20nm i en kanal i udstyret og færdiggjorde strukturen ved at dække det med en 35nm tyk film af pentacene.

Vuillaume ser et stort potentiale i teknikken til brug i neuro- inspirerede computere. ”Menneskets hjerne består af en faktor 10⁴ flere synapser end neuroner, så vi har behov for at udvikle små, energibesparende synapse- lignende chips, hvis vi vil forbinde neurale netværk sammen til en funktionel hjerne”.

Opdagelsen kan være et stort skridt i retningen af at bygge innovative ”intelligente” medicinske løsninger.

Kilde: physicsworld.com; Jan 28, 2010