En gruppe forskere under Uzi Landman fra Georgia Institute of Technology (Georgia Tech) har opdaget, at de katalytiske egenskaber for guld nano clusters (klynger) afhænger af både, hvilket substrat de gros på men også tykkelsen af dette underlag.

Hvis tykkelsen af den magnesiumoxid-film(MgO) guld-klyngerne gros på er mindre end ca. 1nm, så kollapser klyngerne på overfladen og denne får helt nye katalytiske egenskaber.

Guld i sin normale form er som vi normalt kender det ikke kemisk aktivt; det er et ædelt metal. Men når man lader størrelsen på guldpartiklerne blive tilstrækkeligt lille, i størrelsesordenen 8-20 guldatomer, sker der en drastisk ændring; guldklyngerne kan nu blive kemisk aktive og fungere som katalysator for flere forskellige processer.

Ved at ændre på disse små guldklyngers udformning og ladning vil man kunne tune sin katalysator og på den måde måske få en bedre effekt eller åbne op for nye katalytiske processer.