Når der fremstilles cement eller beton, frigives en masse kuldioxid CO2 til omgivelserne, hvilket medfører den såkaldte drivhuseffekt. Frigivelsen skyldes to faktorer: processen kræver meget varme, dvs. meget energi, samt at omdannelse af kalk til cement i sig danner CO2.

Nu har forskere ved Washington State University vist at mere end fem procent af den frigivne CO2 med tiden genoptages af cementen. Dette sker fordi elementerne i cement reagerer med CO2 og danner kalk, hvorved det faktiske CO2 udslip ved produktion af cement rent faktisk mindskes.

Cement er det langt mest anvendte bygge materiale i verden, og selv om fem procent reduktion af CO2 udslippet ikke lyder af meget, så er det en betydelig mængde, hvis man betragter verdens samlede cementproduktion.

Desuden vil omdannelsen af CO2 til kalk i mange tilfælde betyde, at cementkonstruktionen bliver stærkere. Dette skyldes, for det første at kalken modvirker syreangreb på armeringskonstruktionen, og at kalk har en tættere opbygning end de elementer og materialer, der udskiftes i cementen.