Antallet af transistorer i en chip fordobles i dag hver 18. måned, men kan udviklingen fortsætte... Svaret er ja, hvis vi skifter til en ny teknologi.

I 1965 forudsagde Gordon Moore - medstifter af Intel – at størrelsen af transistorer vil halveres hvert år. Senere i 1975 ændrede han dette tal til hver andet år. I dag citeres han for at "transistorer vil halvere deres størrelse hver 18. måned" – en trend der har holdt lige siden takket være de stadige fremskridt i udviklingen litografiske teknikker.

Det vil altså sige, at antallet af transistorer på en chip fordobles hver 18. måned, eller med andre ord at antallet vokser eksponentielt, som vist på figuren.


Moores lov. Antallet af transistorer som funktion af tiden. Punkterne angiver til forskellige processorer fra Intel: 4004, 8008, 8080, 8086, 286, 386, 486, Pentium, Pentium II, Pentium III og Pentium 4.

Vi er dog ved at nå til vejs ende i denne udvikling. Fysikken sætter simpelthen nogle nedre grænser for, hvor små transistorer kan blive og stadig være funktionelle, når de bygger på siliciumteknologien – den teknologi vi i dag anvender.

Her fremstilles transistorerne vha. litografi, og selv om vi kan videreudvikle denne teknik til at fremstille mindre og finere strukturer, vil vi altså ikke kunne producere mindre og funktionelle transistorer. Dette kaldes populært ”the end of the silicon road”.

Det er her man håber, at nanoteknologien kan komme til hjælp og bane vejen for, at trenden fortsætter - ved at skifte til en ny teknologi, et nyt design.

Der vil ved overgangen til en ny teknologi sandsynligvis komme et ”knæk” i kurven, men det vigtigste er, at miniaturiseringen af elektronik kan fortsætte. Der forskes derfor i nanoelektronik med blandt andet molekylære komponenter i nanostørrelse, og fremskridt bliver gjort i den rigtige retning.

Det er klart, at med alle de pengestærke giganter indenfor netop dette område, er det et af de største nanoteknologiske felter.