Ny artikel på NANOvidensbank.dk

Nanoteknologi speeder sløve processer op

En artikel om noget ikke mange af os kender til, men som har enorm betydning for vores moderne samfund: For vores økonomi, miljø og levestandard.

Hvordan producerer vi de produkter og den energi, der sikrer vores høje levestandard, på en miljømæssig fornuftig måde samtidig med, at det er økonomisk rentabelt? Det kan gøres gennem udviklingen af effektive katalysatorer, der kan sikre en hurtig og effektiv produktion med få biprodukter og lavere energiforbrug. For at udvikle sådanne er der brug for nanoteknologi.

Katalysatorer kan direkte være med til at mindske forureningen fra industrien, bl.a. fra olieraffinaderier ved at fjerne giftige stoffer fra råolien, så de ikke slippes ud i naturen, når olien senere afbrændes, f.eks. i form af benzin. Det sparer hver dag det danske miljø for omkring 1000 tons koncentreret svovlsyre og 100 tons koncentreret salpetersyre, der ellers ville falde som syreregn. Desuden anvendes katalysatorer til at rense røgen fra f.eks. kraftvarmeværker og biludstødning mm.

Oven i dette miljømæssige aspekt har katalysatorer den effekt, at de kan øge hastigheden af en kemisk reaktion så meget, at et bestemt kemikalie bliver billigere at producere, og det dermed bliver økonomisk rentabelt for den kemiske industri at producere de kemikalier, der indgår i de fleste af de produkter, vi omgiver os med i dag. Omkring 90 % af de kemiske processer i den kemiske industri er baseret på katalyse. Den industrielle produktion af kemikalier er enorm, og netop pga. dens enorme omfang med en årlig omsætning på flere tusinde milliarder kroner og den direkte betydning, som de produkter den smider af sig, har for os, har katalyse en kæmpe betydning for verdensøkonomien. Det skønnes at værdien af slutprodukterne fra katalytiske processer udgør 10-15 % af de industrialiserede landes BNP.

Dette er den første artikel om nanokatalyse. Her introduceres du til feltet. Senere kommer der en artikel om, hvor stor succes den danske virksomhed Haldor Topsøe A/S, der udvikler og sælger katalysatorer, har med nanoteknologi i deres udvikling af nye katalysatorer, samt en mere dybdegående artikel om katalyses enorme samfundsmæssige betydning og om hvordan nanoteknologi bruges til at forbedre katalysatorer.

Læs den første artikel her.