Forskere har udviklet en robot af molekyler, en maskine lavet af syntetisk DNA, der bevæger sig langs DNA spor separeret med en afstand på 6nm. Robotten følger et sæt af instrukser der er programmeret ind i nogle særlige brændsels molekyler, der kan fortælle den om den f.eks. skal dreje til venstre eller højre af dens spor.

Det nye fund er netop udgivet i det anerkendte tidsskrift ACS Nano.

DNA baseret robotter er sådan set et allerede kendt fænomen. De bevæger sig langs et DNA spor ved skiftevis at binde sig og frigive sig fra bindingssteder langs sporet. Dog har de hidtil været begrænset til kun at kunne bevæge sig i en bestemt retning. Det forskere nu ønsker er at opnå en sådan kontrol over DNA robotterne at de kan styres til at bevæge sig i forskellige retninger, da de så i langt højere grad vil kunne anvendes som molekylære maskiner til f.eks. at levere medicin til specifikke områder i kroppen.

Det er netop det Andrew Turberfield og hans kollegaer fra University of Oxford nu påstår de kan. Nøglen til deres succes ligger i deres anvendelse af en såkaldt ”fuel hairpin”, som er et molekyle, der både forsyner robotten med energi til at bevæge sig, og som samtidig kan guide dens bevægelser på dens DNA spor. Den fortæller meget specifikt hvordan robotten næste gang skal binde sig på dens spor og kan således meget præcist styre dens bevægelser.

Har dette din interesse kan du finde den videnskabelige publikation i NanoLetters:

Richard A. Muscat, Jonathan Bath, and Andrew J. Turberfield. A Programmable Molecular Robot. Nano Lett., 2011, 11 (3), pp 982–987

Kilde: www.physorg.com/news/2011-03-molecular-robot.html