Virus forbindes sjældent med noget godt. Men nu har forskere fra University of Maryland’s A. James Clark School of Engineering og College of Agriculture and Natural Resources fundet en metode til at udnytte en virus evne til at forny sig: de bruger dem til at bygge små, stærke og yderst effektive batterier.

Den stive, stavformede Tobacco Mosaic Virus (TMV) er berygtet for at ødelægge tobak, pepper og andet vegetation. Men i laboratoriet på University of Maryland har forskere fundet ud af at de kan udnytte TMVs egenskaber til at bygge små komponenter til litium batterier. De gør det ved at modificere TMVerne, med deres særlige nanostruktur, så de binder vinkelret på den metalliske overflade af et batteri. TMVerne belægges dernæst med et tyndt lag ledende film, der kan oplades, og udenpå dette ligges et aktivt lag af et specielt materiale, som sørger for en elektrokemisk reaktion. De nye batterier har helt op til 10 gange så meget energi lagret som standard litium batterier, og kan sågar laves både lettere og billigere end de konventionelle batterier.

Kilde: www.physorg.com/news/2010-12-virally-nano-electrodes-boost-energy-capacity.html